Ծնվել է [[1918]] թ.թվականի [[մարտի 9|մարտի 9-ին]] [[Նյու Յորք]] քաղաքում, Բռուքլին[[Բրուքլին]] շրջանում իռլանդացիների ընտանիքում։ Սովորել է Erasmus Hall High School դպրոցում մինչև [[1935]] թ.թվականը<ref>[http://www.nytimes.com/2001/03/11/nyregion/neighborhood-report-flatbush-grads-hail-erasmus-as-it-enters-a-fourth-century.html David Boyer. Neighborhood Report: Flatbush; Grads Hail Erasmus as It Enters a Fourth Century. ''New York Times'']</ref>։ Այդ ժամանակաշրջանում գրել է իր առաջին ստեղծագործությունները։
[[Երկրորդ համաշխարհային պատերազմ]]ի ժամանակ ծառայել է որպես օդաչու<ref>Rippetoe, Rita Elizabeth. Booze and the Private Eye: Alcohol in the Hard Boiled Novel. ''McFarland'' (2006)</ref>։ [[1946]] թ.թվականից հետո բնակություն հաստատեց Նյու Յորքում և գրեց իր առաջին վեպը մասնավոր դետեկտիվ Մայք Համմերի մասին՝ «Դատարանը ես եմ» ({{Lang-en|«I, the Jury»}})։ Մայք Համմերը դարձավ Սփիլլեյնի հիմնական հերոսը, և չնայած վերլուծաբանների մեղադրանքներին չափազանց դաժանության մեջ, հերոսը շատ պոպուլյարհանրահայտ էր ընթերցողների մոտ<ref name="lib rus">[http://lib.rus.ec/a/11895 Կենսագրությունը.] Lib.rus.ec</ref>։ [[1952]] թ.թվականից մինչև [[1961]] Սփիլլեյնը դադարել էր ստեղծագործել, աշխատում էր կրկեսում, նկարվում էր ֆիլմերում։
1961 թ.թվականին նա կրկին սկսեց վեպեր գրել։ «The Girl Hunters» ֆիլմում (1963) նա կատարեց Մայք Համմերի դերը։ Սա պատմության բացառիկ դեպքերից է, երբ գրողը կատարում է իր հերոսի դերը<ref name="lib rus"/>։ Բացի դետեկտիվից աշխատել է նաև [[կոմիքս]]ների ժանրում, գրել է մի քանի վեպ ավագ հասակի երեխաների համար։ [[1954]] թ.թվականին ապրում է [[Հարավային ԿառոլինայումԿարոլինա]]<nowiki/>յում, որտեղ մահացավ [[2006]] թ.թվականի [[հուլիսի 17|հուլիսի 17-ին]] քաղցկեղից։[[քաղցկեղ]]<nowiki/>ից։
Սփիլլեյնը մտել է պատմության մեջ որպես [[20-րդ դար]]ի ֆենոմեն։ Ամերիկյան [[1895]]-[[1965]] թթ. տասը ամենամասսային գրքերի ցանկում տեղ են գտել Սփիլլեյնի յոթ վեպ։ Նրա հաջողությունը հաճախ բացատրում են նրանով, որ նա միշտ իր գրքերովգրքերում խարնումմիախառնում էր կոպիտ լեզուն, հերոսների դաժանությունը և էրոտիկան։ [[Րեյմոնդ Չենդլեր|Ռեյմոնդ Չենդլեր]]ը Սփիլլեյնի գրքերն անվանեցանվանել է դաժանության և չծածկած պոռնոգրաֆիայի խառնուրդ։
