Էլիֆ Շաֆաքը ծնվել է [[1971 թվական]]ի [[հոկտեմբերի 25]]-ին դիվանագետների ընտանիքում։ընտանիքում<ref>[http://www.elifsafak.us/ Էլիֆ Շաֆաքի անձնական կայքը]</ref>: Ծնողների ամուսնալածությունից հետո մնացել է մոր հետ։ Ապրել է [[Իսպանիա]]յում և [[Հորդանան]]ում, իսկ ավելի ուշ տեղափոխվել [[Թուրքիա]]։ Պատանեկան տարիներն անցկացրել է [[Օման]]ում և [[Մադրիդ]]ում։ Ավարտել է [[Անկարա]]յի Միջին արևելքի տեխնիկական համալսարանի միջազգային հարաբերությունների ֆակուլտետը և նույն համալսարանի քաղաքագիտության ֆակուլտետում ստացել մագիստրոսի կոչում։ Մեկ տարի վերապատրաստվել է [[ԱՄՆ]]-ում, որի արդյունքում դասախոսությունների է հրավիրվել տարբեր համալսարանների կողմից։ Սովորել է նաև [[Միչիգան]]ի համալսարանում և Արիզոնայի համալսարանի Մերձավոր Արևելքի ուսումնասիրությունների ֆակուլտետում։ Ապրում է Թուրքիայում և ԱՄՆ-ում, գրում է թուրքերեն և անգլերեն լեզուներով։
2006 թվականին Էլիֆ Շաֆաքը «Ստամբուլի բիճը» վեպի պատճառով երկու անգամ կանգնում է դատարանի առաջ։ Շաֆաքին մեղադրանք էր առաջադրվել 301-րդ հոդվածի համաձայն՝ թրքությունը վիրավորելու համար։ Դատավարության պատճառն այն էր, որ ստեղծագործության հերոսներից մեկն ապացուցում է Առաջին աշխարհամարտի ընթացքում տեղի ունեցած [[Հայոց Ցեղասպանություն|Հայոց ցեղասպանության]] փաստը։ Ապացույցների անբավարարության պատճառով երկու մեղադրանքներն էլ հանվում են։
