«Բրիտանիկայի» պատմությունը նրա հրատարկություններիհրատարակությունների ստեղծման պատմությունն է, ժամանակակից հրատարակությունները՝ թվով 15 (հրատարակված [[1985]] թվականին)։ [[1768]]-[[1771]] թվականներին հանրագիտարանային բառարանի սկզբունքով լույս տեսած առաջին հրատարկությունըհրատարակությունը ուներ ընդամենը երեք հատոր։ Մինչ ութերոդ հրատարկությունըհրատարակությունը «Բրիտանիկան» լույս էր տեսնում [[Էդինբուրգ]]ում։ [[1870]] թվականին հրատարակչությունն անցնում է «[[The Times]]» թերթի հովանու տակ և տեղափոխվում է [[Լոնդոն]], որտեղ լույս են տեսնում իններորդ և տասներորդ հրատարակությունները։ Իններորդ հրատարակությունը համալսարանական շրջանակներում հեղինակության համար ստացավ ոչ պաշտոնական «''the scholar’s encyclopaedia''» («ակադեմիականների հանրագիտարան») անվանումը։ Տասներորդ հրատարակությունում առաջին անգամ ի հայտ եկավ քարտեզագրական հատորը և առարկայացանկը։ Տասնմեկերորդ («Քեմբրիջյան») հրատարակությունը, որով և հանրագիտարանը ձեռք բերեց ժամանակակից տեսքը, 1500 փորձագետների մասնակցությամբ լույս ընծայեց Քեմբրիջի համալսարանը։
