Ավստրիայի ազգային խորհուրդը կազմված է 183 պատգամավորներից, որոնք ընտրվում են համընդհանուր գաղտնի քվեարկությամբ 5 տարի ժամկետով: Խորհրդի իրվասությունների ժմկետը կարող է ավելի շուտ վերջանալ, քան 5 տարին է, եթե պատգամավորների մեծ մասը քվեարկի խորհրդի իրավասությունները վաղաժամ դադարեցնելու մասին որոշման օգտին: Բացի այդ, ազգային խորհրդի իրավասությունների վաղաժամ դադարեցման իրավունք ունի [[Ավստրիայի նախագահ|Ավստրիայի դաշնային նախագահը]]: Ավստրիայի քաղաքական կյանքում դեռևս ոչ մի անգամ այդպիսի գործընթաց չի եղել: Ավստրիայի ազգային խորհրդի ընտրություններին մասնակցելու իրավունք ունի Ավստրիայի 16 տարեկանը լրացած յուրաքանչյուր քաղաքացի:
Избрание депутатов происходит по [[Пропорциональная избирательная система|пропорциональной системе]] с [[открытый список|открытым списком]]. Территория Австрии разбивается на 43 избирательных округа. Округа не могут пересекать границы федеральных земель. Правила разбиения на избирательные округа составлены так, чтобы предотвратить [[Джерримендеринг]]. Количество мест, приписанных к данному округу, пропорционально численности населения округа. Для того, чтобы получить одно место в Национальном совете, нужно набрать количество голосов, равное суммарному количеству поданных голосов, делённому на количество приписанных к округу мест. Те места, которые не были распределены на уровне округов, распределяются на региональном уровне по тому же принципу; те места, которые не были распределены на региональном уровне, распределяются на федеральном уровне при помощи [[метод д'Ондта|метода д’Ондта]], при этом к распределению допускаются только партии, набравшие не менее 4 процентов голосов по всей стране.
Система открытых партийных списков означает, что, помимо голосования за партию, избиратель может указать в бюллетене конкретного члена данной партии. Если кандидат набрал достаточное количество таких индивидуальных голосов, его ранг внутри партийного списка повышается. При распределении мест в парламенте между членами одной партии приоритет имеют