Շիրլին առաջին անգամ էկրանին է հայտնվել «Քարի ստվերը» մանկական հեռուստաֆիլմում: Դրանից հետո Շիրլին հայտնվել է թատրոնում և վերադարձել է հեռուստատեսություն 1990-ականներին՝ խաղալով պատերազմի մասին հեռուստասերիալ՝ «Մաղթիր ինձ հաջողություն»-ում ՝պիզոդիկէպիզոդիկ դեր: 1995 թվականին Շիրլին կատարել է Իզոբելի դերը [[BBC]]-i հայտնի հեռուստասերիալ «Hamish Macbeth»-ում՝ դրանով չմոռանալով բեմի մասին:
1995 թվականին
Сыграв в множестве различных сериалов, Ширли начинает сниматься в большом кино. В 1995 году актриса исполнила роль Мораг в «Роб Рое», а в 1996 году — роль Гейл в картине «На игле». В этот период Ширли также много времени уделяла сцене, особенно — Лондонскому Национальному Театру. В 1999 году Ширли получила возможность продемонстрировать свои вокальные способности, сыграв в картине Майка Лея «Кутерьма». В том же году она сыграла в фильме Майкла Уинтеботтома «Чудесная страна».