Հիմնադրվել է [[1868]] թվականին՝ նկարիչ [[Ռուդոլֆ Ժյուլիան]]ի ([[1839]]-[[1907]]) կողմից։ Այդ ժամանակաշրջանում ֆրանսիական կառավարությունըկառավարությունն արգելել էր կանանց ընդունելությունը գեղարվեստի բարձրագույն ակադեմիա ({{lang-fr|École des Beaux-Arts}}), քանի որ ուսման հիմնական մեթոդ համարվող մերկ մոդելներին նկարելընկարելն անհամապատասխան էր համարվում կանանց համար։ Սակայն Ժյուլիան ակադեմիայում սովորում էին նաև կանայք<ref name="tate">Tate Gallery, [http://www.tate.org.uk/learn/online-resources/glossary/a/academie-julian "Académie Julian."]</ref><ref name="farmer">Farmer, J. David. [http://www.californiaartclub.org/newsletter/articles/article_julian1.shtml "Overcoming All Obstacles: The Women of the Académie Julian,"] ''California Art Club.'' April/May, 2000.</ref>։
Ժյուլիան ակադեմիան մեծ ժողովրդականություն էր վայելում ֆրանսիական, արտասահմանյան ուսանողների, հատկապես ամերիկացիների շրջանում։ Այստեղ սովորում էին ոչ միայն պրոֆեսիոնալ նկարիչներ, այլև արվեստի սիրահարներ։ Ակադեմիայի ուսանողներն իրավասու էին մասնակցելու Հռոմի մրցանակին (ուսանողական կրթաթոշակ)։
