ՖրազնցՖրանց Յոզեֆ I-ը Ֆրանց Կարլի ավագ որդին է և կայսր Ֆերդիանդ I-ի կրտսեր եղբայրը: Նրա մայրը գերմանացի արքայադուստր Սոֆիա Բավարիացին է: Ավստրիական հեղափոխության շրջանում (1848 թվական), նրա հայրը հրաժարվեց Ավստրիայի գահից,գահից՝ գահըայն հանձնելով իր տասնութամյա որդուն որդուն` Ֆրանց Յոզեֆին:Ֆրանցև 18-ամյա ՅոզեֆըՖրանցը հայտնվեց բազմաբնակիչբազմազգ Հաբսբուրգյան պետության գահին: